Lautapelit.fin suomeksi vuonna 2025 julkaisema Botanicus tarjoaa pelaajille haasteen jossa oman puutarhan kukkaistutukset tulee asetella vieraiden toiveita kuunnellen. Tätä tavoitetta täyttämään saat avuksesi puutarhurin taikka kaksi jotka huseeraavat kukkien istutus- ja kastelupuuhissa pelaajan käskyttämänä.
Botanicuksessa yhdistyy tuttuja elementtejä aiemmin julkaistuista peleistä mutta lopputulos on sittenkin omanlaisensa. Jopa siinä määrin, että se voitti mm. vuoden 2025 ‘Pelaajien valinta‘ -harrastajasarjan.
Kädet multaan ja menoksi
Pelin alkaessa pelaajilla on edessään tyhjä puutarha odottamassa kukkaistutuksia sekä puutarhuri hoitamaan käytännön toimet. Puutarhalaudat ovat toiselta puoleltaan identtisiä ja kääntöpuolella on edistyneempään pelimuotoon uniikit puutarhat. Lisäksi taskun pohjalla on jokunen roponen sekä edistyneemmässä pelissä myös salainen loppupistekortti joka on valittu kolmesta arvalla saadusta.
Botanicuksen pelivuorot ovat suoraviivaiset joskaan ne eivät kierrä tututusti myötäpäivään. Kaikki pelaajat saavat kyllä yhtä monta pelivuoroa ja vuoroissa edetään samaa tahtia, mutta se kuka milloinkin pelaa riippuu tehdystä toimintovalinnasta. Valinnat tehdään kukkamerkkejä päälaudan alalaidan taulukkoon asettamalla kierroksen “jykevimpien toimintojen” ollessa aina alimpana. Kun pelivuorot suoritetaan kuitenkin järjestyksessä ‘ylhäältä alas’ niin mitä alempana olevaan vaihtoehtoon pelaaja päätyy sitä myöhemmin saa pelivuoronsa tehdä.
Tässä mielessä Botanicus muistuttaa siten Kingdomino-pelisarjaa, mutta sillä erotuksella että myös varattuun toimintoruutuun voi mennä – se vain vaatii rahavarantoja.
Valtaosa toimintoruuduista tarjoilee etenemistä päälaudan kolmella radalla: raha, kottikärryt tai lapio. Jos valitsit em. toimintovalinnan kautta vaikkapa kakkosen kottikärryt ja on pelivuorosi, siirrät kottikärryradalla omaa nappulaa maksimissaan kaksi pykälää eteenpäin ja kohderuutu kertoo minkälainen kottikärrytoiminto tehdään.
Rahaträkki tarjoilee pääasiassa – yllätys yllätys – rahaa, kottikärryt kukkien kastelutoimintoja joilla jo istutetut kukat kasvavat komeammiksi. Lapiolla istutetaan uusia kukkia. Oli valinta mikä tahansa edellisistä, niin mitä pidemmälle ko. radalla etenee sitä parempana ko. toiminto on tarjolla. Ja kun jonkin radan ajelee loppuun asti on tarjolla suoria voittopisteitä ja paluu kyseisen radan alkuun.
Istutus- ja kastelutoimintoihin liittyy olennaisesti pelaajan puutarhurin sijainti puutarhassa; näitä kumpaistakin kun voi suorittaa vain niiden ruutujen ympärillä missä puutarhuri toimintohetkellä on. Tästä syystä ennen itse toiminnon valintaa on aina mahdollisuus siirtää puutarhuria uuteen paikkaan liikkumisen maksaessa vaihtelevan määrän rahaa. Aika on rahaa ja puutarhuri ei tykkää jos aikaa tuhraantuu liikkumiseen… tai jotain?
Rivi- ja saraketavoitteita
Edellä kuvatulla tohinalla on tarkoitusperänsä. Pelaajien puutarhan oikeassa reunassa on rivikohtaiset tavoitteet muodossa “mitä tämä vieralijaryhmä haluaa tässä osassa puutarhaa nähdä”?. Jos tämän tavoitteen täyttää saa pelilautaan printatun voittopistemäärän jonka jälkeen pääsee täyttämään samaisen rivin kakkostavoitetta. Nämä kakkostavoitteet on pelin alkaessa jaettu pelaajille erillisten laattojen muodossa ja ne on saanut asettaa kunkin tietylle riville. Vierailijaryhmien vaatimukset ovat pelin alkaessa tiedossa ja niitä kohti pyritään etenemään istutus- ja kastelutoiminnoin.
Lisäksi jokainen täysi pystyrivi tuottaa pelaajalle pisteitä ja sitä enemmän mitä arvokkaampi yksittäinen kukka sarakkeesta löytyy. Tässä tapauksessa minimisuoritus olisi siis ykkösen kukat kaikkiin muihin sarakkeen ruutuihin ja jonnekin yksi nelonen. Ainoa vaan, että minimisuoritus saattaa sotia osin vierailijatavoitteiden kanssa joten “puutarhataulukon” täyttö kysyy oikeanlaisten toimintojen tekemisen ohella pelisilmää.
Edistynyt pelimuoto esittelee vielä salaiset voittopistekortit joita peliin lähdettäessä saat yhden ja pelin aikana saattaa saada vielä toisenkin.
Ja sitten on ne kaiken maailman ötökät. Puutarhassa pörrää ja kipittää pieneläimiä jotka istutuspalstoilta pitää “siivota pois” ennen kuin kukkien istuttaminen on mahdollista. Eläinten poisto onnistuu tietyistä toimintoruuduista ja päälaudan radoista. Ötökät eivät toimi pelkästään haitakkeina vaan niiden poisto avaa sekin pistemahdollisuuksia eläimestä riippuen.
Toisinaan pelaajille tarjoillaan myös kertakäyttöisiä puutarhakortteja joita voi myöhemmillä pelivuoroilla käyttää vuoron alkaessa samassa yhteydessä kun puutarhureita liikuttaa. Kortit tarjoavat maksua vastaan ylimääräisiä puutarhatoimintoja tai ne voi vaihtaa rahaksi jos kukkaro ammottaa tyhjyyttään ja rahalle on tarvis.
Botanicus kestää tietyn ennalta määrätyn määrän pelikierroksia toimintokukkasten toimiessa kierroslaskurina. Kun kukkaset solahtavat toisen kerran toimintoruudukon loppuun on vielä yksi lisäkierros ennen loppupisteiden laskemista. Lopussa lasketaan puutarhan täysien kukkasarakkeiden pisteet, lisätään pistepottiin salaisten voittopistekorttien antama saldo (jos pelattiin edistynyt peli) ja vielä ylijäämärahastakin rapsahtaa irtopisteitä.
Yksittäinen peli Botanicusta kestää noin 60 minuuttia vähän pelaajien kokemuksesta ja pelaajamäärästä (2-4) riippuen.
Oikein kelpo taulukontäyttö
Botanicus tarjoilee mainion puzzlen. Tavoite täyttää oma taulukkomuotoinen puutarha kasveilla on helposti ymmärrettävä mutta tehtävänä siinä määrin kinkkinen ettei kaikkeen vain pysty.
Kyllä, on nähty suorituksia jossa puutarha on täytetty mutta väistämättä silloin siellä on paljon ykkösen kukkia ja vierailijoiden vaatimukset ovat todennäköisesti jääneet enemmän paitsioon. Ja sitten on nähty vähemmän kukkaloistoa, mutta jossa näyttäviä kukkia on enemmän ja keskitytty kenties paremmin vieraiden vaatimuksiin. Eläimet tarjoilevat – etenkin edistyneemmässä pelimuodossa – nekin oman lisätasonsa pisteytyksen rakentelulle.
Käsissä on siten riittävän monitahoinen haaste jonka ääreen on miellyttävä istahtaa. Pelin vuoromekaniikka toimii Botanicuksessa oivallisesti sillä pelaajat – osin tahtomattaankin – tulevat blokanneeksi toinen toisiaan kun vain harvoin on varaa tulla rahalla jo varattuun ruutuun.
Aito vuorovaikutus on sittenkin sivuosassa eli Botanicus on enemmän oman puutarhapuzzlen tehokkaassa ratkomisessa kuin kilpailullisissa elementeissä muita puutarhureita vastaan. Mutta se ei tee pelistä millään tapaa huonompaa eikä sitä myöskään moninpelipasianssiksi saata haukkua.
Pelin komponenttiosasto on toimiva ja ulkoasu miellyttää sekin silmää – nämä toki täysin subjektiivisia mielipiteitä. Nykytrendin mukaisesti paketista puuttuvat minigripit kokonaan ja niiden tilalla on pahviset säilytysrasiat joiden kyljistä näkyy mitä mihinkin boksiin tulee pakata pelin päätteeksi. Ratkaisu toimii tälläkin kertaa esimerkillisesti.
Jos nyt jostain pitäisi moittia, niin laatikosta puuttuu kokonaan insertti, jolloin päälauta, pelaajalaudat kuin pahviset säilytyslaatikotkin seilaavat laatikon sisällä jos koteloa on tarve pyöritellä tai kuljettaa vaikka repussa.
Botanicus on nautittava peli jonka edistyneempi pelimuoto miellyttää peliharrastajiakin. Pelin mekaniikoista ja tietystä puzzlemaisuudesta johtuen pidän itse parhaana pelaajamääränä kolmea, mutta toimii se neljälläkin jolloin kesto tosin kasvaa ilman “lisähyötyjä”.
*Kiitokset Lautapelit.fi arvostelukappaleesta.
